Qu’est-ce qu’un jouet en vinyle ?

Le terme « vinyle » n’est pas un matériau, mais plutôt un procédé utilisé pour fabriquer des jouets. Cependant, le design de la figurine en vinyle se caractérise par des caractéristiques exagérées, abstraites, libres et individualistes, qui s'alignent sur le concept de modernité. Par conséquent, les figurines en vinyle telles que Tug, Baby Milo et autres deviendront une tendance répandue. La figurine en vinyle peut être définie comme une représentation tridimensionnelle d’une image de bande dessinée, sur fond narratif. Il est à noter qu’il existe de nombreux exemples de ces représentations, souvent présentées sous forme d’ensembles ou de séries. Chaque poupée en vinyle porte un nom unique et de nombreux jeunes considèrent l'achat de ces poupées en vinyle comme une forme de collection.

Le terme « figurine en vinyle » est principalement utilisé pour désigner des poupées fabriquées à partir de matériaux PVC. On croit souvent à tort que les jouets de collection en vinyle sont simplement fabriqués à partir du matériau vinyle. En fait, le terme « vinyle » est utilisé pour décrire un processus de production spécifique, plutôt que le matériau lui-même. Le terme « vinyle » est utilisé pour décrire une gamme de procédés de fabrication, notamment le moulage par injection, la micro-injection et le goutte-à-goutte. Cependant, le matériau utilisé dans ces procédés n’est pas nécessairement le vinyle au sens traditionnel du terme. En fait, le matériau source est souvent à base de PVC, qui est versé à l’état liquide puis chauffé uniformément dans un four à vinyle pour former une pâte solide sur le côté du moule.

Le processus de fabrication du vinyle utilise le PVC comme matière première, ce qui donne lieu à la production de deux types distincts de vinyle : dur et souple.

Le terme « sofubi » est la traduction phonétique japonaise de « vinyle souple ». Il est également connu sous le nom de « vinyle souple » ou « vinyle souple japonais ».

La question se pose alors de savoir de quelle manière un fabricant de jouets en vinyle produit des poupées en vinyle.

Ce qui suit est une description du processus de production de jouets en vinyle personnalisés dans une usine de jouets.

La solution de pâte PVC est ensuite ajoutée au moule qui est ensuite fermé. Ensuite, le moule est positionné dans un four à vinyle à haute température et tourné à faible vitesse le long de deux axes verticaux. De cette manière, la matière plastique fondue est uniformément appliquée à l'intérieur du moule sous l'influence de la gravité. Une fois refroidi, le moule est ouvert et le produit fini est extrait. En raison du fait qu'il est formé dans un moule rotatif, le matériau est également appelé « rotomoulage », qui est un type spécifique de processus de rotomoulage.

Le processus de fabrication de moules en vinyle

La question se pose alors de la manière dont sont fabriqués les moules en vinyle.

Les moules sont un outil indispensable dans le cadre d’une production de masse. La production de moules en vinyle nécessite l'utilisation de températures élevées, ce qui rend les moules métalliques, principalement en cuivre, un composant indispensable.

Parallèlement à la prévalence croissante de la technologie d'impression 3D, un nombre considérable de modèles de jouets contemporains utilisent des techniques de conception et de fabrication assistées par ordinateur, aboutissant à l'impression 3D directe du moule principal (type de moule). Cependant, le processus traditionnel de fabrication du vinyle nécessite un processus de production de moules maîtres plus complexe et plus long, impliquant généralement deux étapes : la création d'un échantillon d'argile et d'un échantillon de cire.

La première étape est la création d'un échantillon d'argile, le prototype étant sculpté manuellement et à l'aide de machines.

La question se pose donc de savoir pourquoi on utilise des moules en cire.

D'un point de vue technique, la surface du motif en cire est relativement simple à polir, garantissant ainsi un haut degré de planéité à la surface du moule. A l'inverse, la phase suivante est analogue à la « méthode à la cire perdue » employée dans la Chine ancienne pour la coulée des bronzes.

Ensuite, l'échantillon de cire est positionné dans un réservoir de galvanoplastie, le moule en bronze étant ensuite coulé par la réaction électrolytique de galvanoplastie. Ensuite, la cire est soumise à un processus de chauffage jusqu'à ce qu'elle fonde en un liquide. Une fois la cire fondue, un moule creux en cuivre est formé, qui est ensuite façonné pour correspondre à l'échantillon de cire d'origine. Ce moule en cuivre est appelé « moule à graines ».

Dans le contexte d’une production de masse, même les moules métalliques sont susceptibles de s’user. Par conséquent, un certain nombre de moules de production sont généralement créés à partir des moules à semences. Ensuite, les moules de production sont fixés sur un cadre en acier, ce qui les rend adaptés à la production en série.

L'utilisation de moules en vinyle, de moules en cuivre, des procédés de moulage complexes et un certain taux de rebuts entraînent inévitablement des coûts importants.

La section suivante présentera un aperçu des fonctionnalités et des bugs associés aux jouets en vinyle.

Comme le moule est une construction monobloc, le produit fini peut être fabriqué sans avoir recours à une ligne de joint.

De plus, la force centrifuge exercée pendant le processus de rotation entraîne la formation d’un intérieur creux à l’intérieur des jouets en vinyle. Le matériau est léger et élastique, ce qui rend difficile la chute du jouet. Il est facile de jouer avec, de transporter et de l'utiliser dans diverses activités, telles que tirer à l'extérieur ou collecter des objets dans une armoire de gare. Ces caractéristiques contribuent à la capacité du jouet à offrir des fonctions de compagnie et sociales. C’est peut-être la raison pour laquelle un nombre considérable de jouets contemporains ont adopté le procédé vinyle.

Quelles sont les limites inhérentes à ce matériau ? Tout d’abord, il convient de noter qu’il existe des limites inhérentes à la conception du vinyle. La présence de nombreuses bosses et indentations dans la forme de l'objet à fabriquer gênera inévitablement l'écoulement de la pâte adhésive à l'intérieur du moule, entraînant la formation de bulles, de colle brute et d'autres défauts. C’est la raison pour laquelle la majorité des jouets en vinyle fabriqués ont une forme relativement simple, sans angles vifs ni empreintes.

Deuxièmement, à l’exception du processus de placage du moule en cuivre, chaque étape du processus est réalisée manuellement. A titre d'illustration, le contrôle du temps du processus de moulage diffère selon que le moule est retiré manuellement du moule ou non. De plus, la forme finie des jouets en vinyle souple peut varier considérablement, ce qui affecte à son tour la faisabilité de la peinture par usinage par lots, nécessitant à la place une coloration manuelle. Par conséquent, le risque d’incohérences dans le produit final est considérable, le taux de rebut est élevé et le coût de la main-d’œuvre pour la production est important. De plus, en raison de la nature du matériau, le plastique PVC et les jouets en vinyle sont sensibles à la déformation, aux fissures et à l'huilage. Il s’agit d’un défi courant associé aux matériaux PVC.