Cos'è il giocattolo in vinile?

Il termine "vinile" non è un materiale, ma piuttosto un processo utilizzato per produrre giocattoli. Tuttavia, il design della figura in vinile è caratterizzato da caratteristiche esagerate, astratte, non vincolate e individualistiche, che si allineano con il concetto di modernità. Di conseguenza, le figure in vinile come Tug, Baby Milo e altre diventeranno una tendenza prevalente. La figura in vinile può essere definita come una rappresentazione tridimensionale di un'immagine comica, con uno sfondo narrativo. È interessante notare che esistono numerosi esempi di queste rappresentazioni, che sono spesso presentate come insiemi o serie. Ad ogni bambola in vinile viene assegnato un nome univoco e molti giovani considerano l'acquisto di queste bambole in vinile una forma di collezionismo.

Il termine "statuetta in vinile" è utilizzato principalmente per riferirsi a bambole realizzate con materiali in PVC. È un malinteso comune ritenere che i giocattoli in vinile da collezione siano semplicemente realizzati in materiale vinilico. Infatti, il termine "vinile" viene utilizzato per descrivere uno specifico processo di produzione, piuttosto che il materiale stesso. Il termine "vinile" viene utilizzato per descrivere una serie di processi produttivi, tra cui stampaggio a iniezione, microiniezione e gocciolamento. Tuttavia, il materiale utilizzato in questi processi non è necessariamente vinilico nel senso tradizionale. Spesso, infatti, il materiale di partenza è a base di PVC, che viene colato allo stato liquido e poi riscaldato uniformemente in un forno vinilico fino a formare una pasta solida sulla parete dello stampo.

Il processo del vinile utilizza il PVC come materia prima, dando come risultato la produzione di due distinti tipi di vinile: duro e morbido.

Il termine 'sofubi' è la traduzione fonetica giapponese di 'vinile morbido'. È noto anche come "vinile morbido" o "vinile morbido giapponese".

Sorge quindi la questione del modo in cui un produttore di giocattoli in vinile produce bambole in vinile.

Quella che segue è una descrizione del processo di produzione di giocattoli in vinile personalizzati in una fabbrica di giocattoli.

La soluzione in pasta di PVC viene quindi aggiunta allo stampo, che viene successivamente chiuso. Successivamente, lo stampo viene posizionato all'interno di un forno vinilico ad alta temperatura e fatto ruotare a bassa velocità lungo due assi verticali. In questo modo il materiale plastico fuso viene rivestito uniformemente all'interno dello stampo sotto l'influenza della gravità. Una volta raffreddato, lo stampo viene aperto e viene estratto il prodotto finito. Poiché viene formato in uno stampo rotante, il materiale viene anche chiamato "rotostampaggio", che è un tipo specifico di processo di stampaggio rotazionale.

Il processo di realizzazione di stampi in vinile

Sorge quindi la questione del modo in cui vengono fabbricati gli stampi in vinile.

Gli stampi sono uno strumento indispensabile nel contesto della produzione di massa. La produzione di stampi in vinile richiede l'utilizzo di temperature elevate, rendendo di conseguenza gli stampi metallici, prevalentemente rame, un componente indispensabile.

In concomitanza con la crescente prevalenza della tecnologia di stampa 3D, un numero considerevole di progetti di giocattoli contemporanei impiega tecniche di progettazione e produzione assistite da computer, culminando nella stampa 3D diretta dello stampo principale (tipo di stampo). Tuttavia, il tradizionale processo vinilico richiede un processo di produzione dello stampo principale più complesso e dispendioso in termini di tempo, che in genere prevede due fasi: la creazione di un campione di argilla e di un campione di cera.

La fase iniziale è la realizzazione di un campione in argilla, per cui manualmente e con l'ausilio di macchinari viene scolpito il prototipo del progetto.

Sorge quindi la domanda sul perché vengano utilizzati stampi in cera.

Dal punto di vista tecnico la superficie del modello in cera è relativamente semplice da lucidare, garantendo così un'elevata planarità alla superficie dello stampo. La fase successiva è invece analoga al 'metodo a cera persa' utilizzato nell'antica Cina per la fusione dei bronzi.

Successivamente, il campione di cera viene posizionato all'interno di una vasca di galvanica, dove lo stampo in bronzo viene successivamente colato attraverso la reazione elettrolitica della galvanica. Successivamente la cera viene sottoposta ad un processo di riscaldamento fino a sciogliersi in un liquido. Una volta che la cera si è sciolta, viene formato uno stampo cavo di rame, che viene poi modellato per corrispondere al campione di cera originale. Questo stampo in rame viene chiamato "stampo del seme".

Nel contesto della produzione di massa, anche gli stampi in metallo sono soggetti a usura. Di conseguenza, dagli stampi di semina vengono generalmente creati numerosi stampi di produzione. Successivamente gli stampi di produzione vengono fissati su un telaio in acciaio, rendendoli così idonei alla produzione in serie.

L'utilizzo di stampi in vinile, stampi in rame, processi di stampaggio complessi e un certo tasso di scarto comportano inevitabilmente costi significativi.

La sezione seguente presenterà una panoramica delle funzionalità e dei bug associati ai giocattoli in vinile.

Poiché lo stampo è realizzato in un unico pezzo, il prodotto finito può essere prodotto senza la necessità di una linea di giunzione.

Inoltre, la forza centrifuga esercitata durante il processo di rotazione provoca la formazione di un interno cavo all'interno dei giocattoli in vinile. Il materiale è leggero ed elastico, il che rende difficile la caduta del giocattolo. È facile da giocare, trasportare e utilizzare in varie attività, come sparare all'aperto o raccogliere oggetti nell'armadietto della stazione. Queste caratteristiche contribuiscono alla capacità del giocattolo di fornire compagnia e funzioni sociali. Questo potrebbe essere il motivo per cui un numero considerevole di giocattoli contemporanei ha adottato il processo vinilico.

Quali sono i limiti intrinseci di questo materiale? In primo luogo, va notato che esistono limitazioni intrinseche alla progettazione del vinile. La presenza di numerosi rilievi e rientranze taglienti nella forma dell'oggetto da realizzare ostacola inevitabilmente il flusso della pasta collante all'interno dello stampo, con conseguente formazione di bolle, colla grezza e altri difetti. Questo è il motivo per cui la maggior parte dei giocattoli in vinile prodotti hanno una forma relativamente semplice, senza spigoli vivi o rientranze.

In secondo luogo, ad eccezione del processo di placcatura dello stampo in rame, ogni fase del processo viene condotta manualmente. Per illustrare, il controllo temporale del processo di stampaggio differisce a seconda che lo stampo venga estratto manualmente dallo stampo o meno. Inoltre, la forma finale dei giocattoli in vinile morbido può variare in modo significativo, il che a sua volta influisce sulla fattibilità della verniciatura a macchina in batch, rendendo necessaria invece la colorazione manuale. Di conseguenza, il rischio di incongruenze nel prodotto finale è considerevole, il tasso di scarto è elevato e il costo della manodopera per la produzione è significativo. Inoltre, a causa della natura del materiale, la plastica PVC, i giocattoli in vinile sono soggetti a deformazioni, screpolature e oliatura. Questa è una sfida comune associata ai materiali in PVC.