Consumo emocional: ¿Son los peluches el “ibuprofeno mental” de los adultos?

PARECÍA una típica tienda de pescado y patatas fritas Los cocineros con delantal se encargaban de las cestas para freír y envolvían los pedidos en papel de periódico. Pero la pesca del día llegó con un Un fenómeno propio: en Selfridges, una tienda departamental de Londres, los clientes compraban juguetes en lugar de pesca de arrastre. Los tiernos bacalaos se adornaban con limones peludos y se servían con guisantes blandos. El artículo más barato cuesta $25, el doble del costo de una comida real Jellycat, la marca británica detrás de la tienda pop-up, invitó a todos a jugar con su comida.

El mundo se ha vuelto blando con los juguetes de peluche. En los videos de TikTok etiquetados Los #Plushies, que presentan diversas criaturas y objetos de peluche, han sido vistos alrededor de 8 mil millones de veces. Se han producido estampidas en las tiendas. El pop-up de Jellycat requería que los visitantes reservaran una habitación. ranura Las muñecas Labubu, figuras de elfos con trajes suaves fabricadas por Pop Mart, una empresa de juguetes china, son populares en todo el mundo.

No son los niños pequeños los que impulsan la demanda, sino “niños adultos” (aquellos de 12 años y más). Los juguetes para niños representan ahora más de una cuarta parte de las ventas y, en 2023, superaron a los niños en edad preescolar por primera vez como el grupo de edad más grande para los juguetes en general.

La locura comenzó durante la pandemia, cuando los adolescentes y adultos jóvenes, atrapados en casa en medio de una agitación mundial, buscaron consuelo en juguetes lindos. Lucy Dray, propietaria de una tienda de juguetes de peluche en línea llamada Baby Beans, dice que los peluches “traen felicidad y consuelo a las personas”, dos afirmaciones que “pueden ser bastante difíciles de encontrar en el mundo en el que vivimos”. Los psicólogos populares en las redes sociales también han predicado los beneficios de reconectarse con uno mismo más joven. Un influencer sugirió que coleccionar osos de peluche de lujo era “curativo”. [su] “niño interior”.

Y como muchos  aplazar  tener hijos  hasta  su  finales de los 20 o principios de los 30 Los niños tienen más dinero para  derrochar en  ellos mismos. Los juguetes de peluche son un artículo cotidiano.  indulgencia : puede  gastar   En cualquier lugar entre  $10  y  $250  en  Un Squishmallow. (O, si quieres un  edición limitada  gato negro, puedes comprar uno en  eBay  por más de $1,500.)

Los coleccionistas no se dejan intimidar por precios tan elevados: En todo caso, sólo aumentan el atractivo. Como obtener una Ya sea una entrada para un concierto o una tarjeta coleccionable deportiva, conseguir un peluche raro te da derecho a alardear. El apoyo de celebridades ha aumentado aún más su atractivo. Kim Kardashian y Lady Gaga son fans declaradas.

Algunos argumentarán que la locura por los peluches es otra señal de un generación “infantilizada”. Pero los tesoros triviales han prosperado en muchas épocas. En los años 80 fueron los Cabbage Patch Kids; en los 90 fueron los Beanie Babies. A su debido tiempo “La pérdida de novedad podría ocurrir con juguetes específicos”, dice Dave Neale de la Universidad de Cambridge, quien estudia juegos. “Pero no lo veo posible para el juego en general porque es muy amplio y variado”.

Por el momento, los peluches se quedan en los dormitorios de todo el mundo. Cuando Paco la Salamandra, una influencer de juguetes, bromeó en TikTok diciendo que estaba "lista para crecer" y deshacerse de su considerable colección de peluches, sus seguidores insistieron en que "nunca eres demasiado viejo". para poseerlos. Para los fabricantes de juguetes, lo importante es la venta suave