¿Qué es un juguete Gashapon?

Gachapón (がちゃ ): El gachapón, también conocido como juguetes cápsula o gashapón, suele consistir en agrupar varios modelos de juguetes del mismo tema en una serie. Estos juguetes se colocan individualmente en cápsulas de plástico semitransparentes con forma de huevo, acompañadas de las instrucciones correspondientes, y luego se colocan en máquinas de gachapón temáticas. Los clientes pueden comprarlos al azar insertando monedas o tarjetas, de forma similar a los juguetes de caja sorpresa o bolsas sorpresa.

Debido a su aleatoriedad y a la imposibilidad de predecir qué juguete de la serie se obtendrá, coleccionar e intercambiar con amigos se convierte en una actividad divertida. Esto convierte al gachapón en uno de los objetos coleccionables más populares entre los amantes del anime.

La variedad de gachapones es incontable, desde personajes de anime hasta artículos cotidianos, ofreciendo una impresionante variedad de opciones. El mercado de gachapones en Japón surgió a principios de la década de 1980. En aquel entonces, servía de plataforma para que los aficionados al modelismo lanzaran sus propios componentes personalizados. El mercado se centraba principalmente en la creación y comercialización de modelos para aficionados. Inicialmente, las ventas se limitaban a un nicho de aficionados al modelismo, y cada producto se vendía solo unos pocos cientos de unidades. Sin embargo, gracias a los altos estándares tanto de los creadores como de los consumidores, la calidad de los productos mejoró significativamente.

En la década de 1990, el mercado comenzó a ofrecer modelos de personajes de anime como "Sailor Moon" y "Neon Genesis Evangelion". Estos gachapones bishoujo (chicas hermosas) rápidamente ganaron popularidad y se hicieron familiares para el público general. Una de las empresas más destacadas en la producción de gachapones es Kaiyodo. Un periodista entrevistó recientemente a Miyashuichi, un alto ejecutivo de Kaiyodo. Miyashuichi mencionó que las figuras de monstruos o muñecos de héroes que vio durante su infancia solían ser toscas y desproporcionadas en comparación con su apariencia original. Como aficionado a las maquetas, esto le parecía inaceptable. "No quiero productos baratos; quiero réplicas realistas, idénticas a los personajes de series de televisión o anime", dijo. Cuando los fabricantes de juguetes no lograron satisfacer esta demanda, decidió crear y vender estos modelos de personajes él mismo.

Desde entonces, Kaiyodo ha producido y vendido aproximadamente 3000 tipos de gachapones, incluyendo superhéroes, Godzilla (un monstruo de las películas japonesas de Toho), dinosaurios, animales y personajes de manga y anime. Las avanzadas técnicas de la compañía han sido aclamadas en todo el mundo, e incluso sus modelos de restauración de dinosaurios se exhiben en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Miyashuichi afirmó que, si bien Kaiyodo posee habilidades técnicas excepcionales, crear gachapones de personajes de anime sigue siendo un gran desafío.

En los últimos años, el gachapón también ha cobrado fuerza en China. Se popularizó inicialmente en Hong Kong, donde ya se celebró la tercera Exposición de Gachapón de Hong Kong en marzo de 2009.