Qu'est-ce qu'une figurine en vinyle ?

Les figurines en vinyle désignent principalement des poupées fabriquées en PVC par le procédé de rotomoulage, une technique de fabrication et non un matériau. Ces figurines, également appelées jouets en vinyle ou « vinyle urbain », sont apparues à Hong Kong dans les années 1990 et se caractérisent par leurs designs minimalistes et expressifs. Ailleurs dans le monde, on les appelle simplement « vinyle urbain » ou « jouets en vinyle ». Elles sont souvent créées par des graphistes, des fleuristes, des musiciens, des dessinateurs, des graffeurs, voire même des intelligences artificielles. Elles mettent l'accent sur des éléments de design, comme en témoignent les collaborations de KAWS avec Sesame Street, ainsi que les séries LABUBU et dimoo, sans oublier les œuvres de l'artiste Joan Cornellà.

À la fin des années 1990, des entreprises internationales de jouets design ont commencé à émerger, telles que Funko, fondée aux États-Unis en 1998 et proposant des figurines en vinyle. Dès 1999, l'artiste hongkongais Lee Chan-sum collaborait avec le designer Eric So pour lancer une figurine en vinyle à son effigie. Ces dernières années, les figurines en vinyle ont continué de jouer un rôle important dans les collaborations transfrontalières entre l'art et le commerce. Par exemple, en 2025, l'artiste KAWS a collaboré avec le collectif créatif AllRightsReserved pour lancer une série limitée de figurines en vinyle inspirées de Sesame Street.

Le procédé de fabrication de figurines en vinyle a vu le jour en Allemagne en 1924, lorsque la première machine de rotomoulage a produit avec succès le jouet « lapin en chocolat ». Ce procédé comprend la fabrication d'un moule, le formage à haute température dans un four à vinyle (entre 250 ° C et 280 ° C), le formage dans un four de refroidissement (environ 100 ° C) et les étapes de décoration. Initialement, ce procédé était principalement utilisé pour la fabrication de figurines, Hong Kong jouant un rôle important dans le développement de leurs designs.

Lors du salon de 2025, les peluches en vinyle occupaient la moitié des stands, certaines étant même articulées. Des modèles innovants, comme les boîtes à musique en peluche vinyle, ont particulièrement attiré l'attention. La gamme Pop Mart Labubu, grâce à un procédé de fabrication de peluches en vinyle permettant un moulage rapide en 5 secondes par injection à haute température (160 ° C), combiné à des modules magnétiques et autres innovations, a rencontré un franc succès. Au premier semestre 2025, son chiffre d'affaires total a atteint 13,88 milliards de yuans, les peluches en vinyle constituant un moteur de croissance important. La gamme « Latte Baby » Sanrio de la marque TOP TOY a généré un volume d'affaires de plus de 57 millions de yuans en six mois. Fort du succès de la troisième génération de produits LABUBU, ce procédé s'est étendu à des applications du quotidien, comme les accessoires de sac à dos.

Les figurines en vinyle se déclinent en une grande variété de catégories, allant des origines et des plus populaires de la culture de rue hongkongaise aux classifications diverses d'aujourd'hui. Elles sont omniprésentes dans le divertissement et la vie quotidienne. Souvent conçues par des designers internationaux de renom, les figurines en vinyle de haute qualité peuvent devenir de véritables œuvres d'art.